Als het eerste half uurtje duisternis van het seizoen 2014-2015 een voorbode is voor wat er komen gaat, komt het helemaal goed: het was namelijk prachtig helder. Late dienst, dus rustig wachten tot na middernacht voor een donkere hemel was geen probleem. Ik arriveerde net na elven op de Papenslag, waar Tom al klaar stond met zijn 50cm Dob en de Mosterbino op zelfgebouwd statief: een juweeltje!

Na wat gezellig bijkletsen stelde ik mijn 350mm kofferdob rond een uurtje of twaalf op. Het was nog aangenaam warm. Beetje doelloos rondgekeken (geen waarneemlijstje – ik merk dat ik dat die afgelopen maanden steeds vergeet te maken), maar één object stond nog wel op mijn schets-wenslijstje: de planetaire nevel NGC 6781 in het sterrenbeeld Arend. In de telescoop qua afmeting te vergelijken met M57, maar zwakker en merkwaardiger van vorm. Een perfect rond schijfje met een zeer duidelijke heldere rand aan de zuidoostkant. Hoe langer je kijkt, hoe meer die verheldering naar voren komt en hoe meer het object begint te lijken op… de Maan met asgrauw schijnsel. Echt prachtig! De centrale ster (ik wist eigenlijk niet of hij er eentje had) heb ik niet kunnen zien, maar wel een sterretje precies tegen de noordrand van de nevel.

De nevel is vrij helder, en waarschijnlijk is de aparte vorm ook wel te zien met veel kleinere kijkers: een aanrader!